¿Qué son los Radicales Libres en Química

? Los radicales libres son productos químicos intermedios altamente reactivos que tienen importantes aplicaciones en la química orgánica. Se forman mediante la exposición de una molécula de alta energía en forma de calor o radiación y se caracterizan por la presencia de un no apareado , solo electrón .
Los radicales libres también presentan serios problemas ambientales, sobre todo en la atmósfera de la Tierra. ¿Cómo se forman los radicales libres

moléculas orgánicas e inorgánicas estables cuentan con enlaces covalentes formados por la puesta en común de dos electrones : uno de cada átomo. El calor o la radiación , por lo general en la banda ultravioleta, causarán tal enlace para escindir con un electrón está mantenido por cada mitad de la molécula rota.

Este tipo de ruptura de enlace se denomina ruptura homolítica , la fisión homolítica o homólisis .

Estos radicales libres son extremadamente corta duración y se describen mejor como productos intermedios químicos , ya que es casi imposible aislar ellos.

Tales reacciones se presentan típicamente en sistemas gaseosos o en disolventes no polares en la que iones no se forman fácilmente . Ejemplos de disolventes no polares incluyen tetracloruro de carbono y hexano.
¿Por qué son los radicales libres útiles?

Radicales libres se forman una parte crucial en la creación de la gran variedad de productos químicos orgánicos que se utilizan en laboratorios y plantas industriales en todo el mundo . La gran mayoría de los compuestos orgánicos que se utilizan provienen de aceite de origen natural . El petróleo crudo se compone de una variedad de hidrocarburos saturados llamados alcanos . Estos alcanos se separan usando un proceso de calor llamado destilación fraccionada . Los compuestos más ligeros , tales como propano , butano y octano , se utilizan para alimentar los automóviles y los aviones , mientras que los compuestos más pesados ​​se utilizan como asfalto, alquitrán .

Alcanos no se utilizan tanto como químicos "bloques de construcción " porque sólo reaccionar con el oxígeno para formar de calor , agua y dióxido de carbono . Procesos de radicales libres pueden ser utilizados para generar productos químicos mucho más útiles.
Reacciones en cadena de radicales libres

reacciones en cadena de radicales libres se convierten en alcanos químicamente más útil haloalcanos . Estas reacciones ocurren típicamente por calentamiento de una mezcla de un alcano con un halógeno , tal como cloro para formar un gas . La reacción en cadena se inicia sometiendo el gas a la luz ultravioleta , que rompe algunos de las moléculas diatómicas de cloro en radicales de cloro . Estos radicales entonces reaccionar con el alcano para formar un cloroalcano . Esta segunda etapa, llamada propagación, va a generar más radicales , pero en última instancia, el proceso finalizará una vez que todos los radicales libres han emparejado para formar compuestos estables . Haloalcanos son más reactivos que los alcanos y se puede utilizar para crear otros compuestos orgánicos.
Radicales Libres en la capa de ozono

Desafortunadamente, las reacciones de radicales libres han tenido graves consecuencias en la capa de ozono de la Tierra . Esta capa bloquea la mayor parte de la radiación ultravioleta dañina del sol, pero la abundancia de este tipo de radiación en esta capa ha dado lugar a un daño considerable , gracias a la presencia de clorofluorocarbonos , o CFC.

CFC una vez fueron ampliamente utilizados como propelentes de aerosoles y refrigerantes . A nivel del mar , son muy estables y no inflamable , por lo que parecía ser ideal para estos roles. A mediados de la década de 1980 los científicos atmosféricos detectaron una disminución de la capa de ozono sobre el polo sur. Un agujero similar pronto se descubrió sobre el polo norte . Investigaciones posteriores encontraron esta disminución se debió a la presencia de los CFC , que , en presencia de la luz ultravioleta, rompen para formar radicales libres . Estos radicales entonces destruyen el ozono en las inmediaciones . Este descubrimiento llevó a la eliminación gradual de los CFC y , por fortuna, la capa de ozono parece estar recuperándose lentamente.