¿Cómo los Arrecifes de Coral Grow

? Los arrecifes de coral son ecosistemas complejos que pueden tardar miles de años para crecer y desarrollarse. Los organismos llamados pólipos de coral se unen a un punto específico en el fondo del océano y crecen lentamente en la parte superior de unos a otros para construir finalmente lo que llamamos arrecifes. Esta diversidad de hábitats son muy frágiles y están amenazados por las presiones ambientales naturales y humanos. Crecimiento y desarrollo de los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral están formados por los esqueletos calcáreos de los pólipos de coral. Un pólipo de coral es un invertebrado o un animal sin columna vertebral . Los pólipos de coral extraer carbonato de calcio del agua marina para construir esqueletos de protección alrededor de sus cuerpos frágiles. Cuando los pólipos de coral mueren, sus esqueletos se quedan atrás y son utilizadas por otros pólipos como base para construir sus esqueletos. Como una colonia de coral crece, se forma eventualmente ramas o montículos , que son los grandes grupos de los pólipos de coral. Como más y más montículos crecen en las inmediaciones, finalmente, un arrecife de coral.

Tipos de coral

The Coral Reef Alliance dice que , "a pesar de que hay cientos de diferentes especies de coral, que se clasifican generalmente como corales duros o corales blandos " . Los corales duros son las especies de coral responsable de los arrecifes de coral , ya que construir esqueletos de piedra caliza. Los corales blandos no crean esqueletos de protección para sí mismos y por lo tanto no ayudan a construir los arrecifes de coral . Aunque los corales blandos no se suman a la estructura física de un arrecife , que contribuyen al ecosistema y la biodiversidad de los arrecifes de coral.

Hábitat

Los arrecifes de coral se pueden encontrar en aguas cálidas y transparentes a lo largo del mundo en más de 100 países diferentes. Las aguas con temperaturas entre 70 grados y 85 grados Fahrenheit proporcionan las condiciones óptimas de crecimiento de los corales. Además , los arrecifes de coral necesitan agua clara que tiene mucha luz natural ya que dependen de algas fotosintéticas .
Dieta

Coral ha formado una simbiosis , o de beneficio mutuo , la relación con unas diminutas especies de algas llamadas zooxantelas . Este algas viven dentro de los pólipos de coral y dotarla de oxígeno y nutrientes. A cambio , el coral proporciona dióxido de carbono y la protección de las algas. Además de la alimentación proporcionada por las zooxantelas , algunas especies de pólipos de coral se extienden sus tentáculos fuera de sus esqueletos de atrapar y comer zooplancton.

Las amenazas a los arrecifes de coral

Dentro de los últimos 10 años los casos de enfermedades de los arrecifes de coral se ha incrementado y se han agravado por las actividades humanas destructivas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA) cree que este aumento de la enfermedad " se relaciona con el deterioro de la calidad del agua y antropogénico [ humano ] causaron contaminantes y el aumento de las temperaturas superficiales del mar. " Estos tres factores pueden estar contribuyendo a la " proliferación y colonización de microbios que causan enfermedades. "

Los arrecifes de coral no sólo son susceptibles a los desastres naturales como huracanes , ciclones y tifones , pero también las presiones humanas . El desarrollo costero , las plantas de tratamiento de aguas residuales y la sobrepesca todos han puesto presión adicional sobre los ecosistemas de arrecifes de coral. La pesca con explosivos , en el que la dinamita se utiliza para la captura de peces y la pesca con cianuro , que utiliza cianuro para la captura de peces , son dos formas de pesca que en realidad dañan y matan a los corales en el proceso.