Fuentes de energía de las estrellas

Todas las estrellas en el universo es alimentado por un proceso llamado fusión nuclear. Estrellas comprenden principalmente de hidrógeno , y en las condiciones extremas que se encuentran en el núcleo de una estrella este hidrógeno es forzado a fusionarse . Es la inmensa energía liberada durante este proceso que produce la luz y el calor de una estrella. El nacimiento de una estrella forma

Estrellas en vastas nubes galácticas llama nebulosas que contiene principalmente hidrógeno , el elemento más simple y más abundante en el universo . Durante millones de años , la atracción gravitatoria hace que el hidrógeno y otros elementos traza en una nebulosa a agruparse para formar una esfera cada vez más densa de gas. La alta temperatura y la presión en el centro de esta esfera de gas empuja átomos de hidrógeno lo suficientemente cerca entre sí para formar átomos de helio . Llamado de la fusión nuclear , este proceso genera una inmensa cantidad de energía en forma de calor y luz solar.
Fusión Nuclear en una estrella

Un átomo de hidrógeno consta de un solo , núcleo de protones de carga positiva en órbita por una sola , cargada negativamente de electrones. Normalmente , la repulsión electromagnética impide protones de fusión; Sin embargo , las temperaturas extremas y presiones en el centro de una estrella causan dos protones se acercan lo suficientemente juntos para que la fuerza nuclear fuerte que tenga efecto . Esta fuerza sólo funciona a través de una distancia muy corta , pero es mucho más fuerte que el electromagnetismo
.

Uno de estos protones fusionados luego cambia a la tercera partícula subatómica , un neutrón carga neutra , para dar un átomo de deuterio. Hay una ligera diferencia en la masa entre dos protones y un núcleo de deuterio; esta diferencia se libera como energía tal como se describe por la ecuación de Albert Einstein E = mc ^ 2 ( donde E es la energía, m es la masa , y c la velocidad de la luz ) .

El núcleo de deuterio se someterá a nuevas reacciones de fusión , ya sea con un protón para formar helio 3 u otro núcleo de deuterio para formar helio 4. Cada reacción produce más energía y mantiene el núcleo de la estrella a una temperatura extremadamente alta . El núcleo del Sol , por ejemplo, tiene una temperatura de 27.000.000 grados F. La vida
A Star

¿Cuánto tiempo vive un estrella depende de la cantidad de hidrógeno que y tiene la velocidad a la que convierte su hidrógeno en helio. Nuestro sol es cerca de 5 mil millones de años y tiene suficiente hidrógeno izquierda a quemar por otros 5 millones de años. Proxima Centauri , la estrella más cercana a nuestro sistema solar, es una enana roja que vivirá para miles de millones de años , ya que consume hidrógeno muy lentamente . A la inversa , una , estrella azul caliente como Sirio A sólo vivirá durante unos 1000 millones años antes de su hidrógeno se agota .
Muerte --- Y Rebirth

El destino de una estrella una vez que su hidrógeno se ha agotado depende de su masa . Nuestro Sol se expandirá hasta convertirse en una gigante roja con mucho mayor diámetro; también será mucho más brillante que en la actualidad . El aún mayor presión y temperatura en el núcleo de una gigante roja permite a los átomos de helio que se combinan para formar elementos más pesados ​​, como el litio , el berilio y el boro .

Una vez que el helio en el Sol se ha agotado, más fusión es imposible . La gravedad hará que el núcleo de la estrella se colapse para formar lo que se llama materia degenerada , mientras que sus capas exteriores vestigiales se arrojan al espacio. El núcleo compactado se llama una enana blanca . Una enana blanca no tiene una fuente de combustible , sin embargo, emitirá luz para miles de millones de años debido a su temperatura extremadamente alta . Esto puede ser de hasta 45.000 grados F.

estrellas más pesadas se expandirán para convertirse en supergigantes rojas y someterse a reacciones adicionales para formar elementos como el carbono , el nitrógeno y el oxígeno . A medida que la complejidad de los elementos aumenta, también lo hace la extremidad de las condiciones requeridas para formar ellos, con los más pesados ​​supergigantes ser lo suficientemente caliente para producir cromo, manganeso , o incluso el hierro, el más estable de todos los elementos. Estas estrellas tienen más muertes explosivos en forma de supernovas con sus núcleos están comprimiendo suficiente para formar estrellas de neutrones o incluso un agujero negro . Los restos gaseosos de supergigantes rojas también se despojan de sus capas exteriores . Estos gases se deriva por el espacio y podrían algún día convertirse en parte de una nebulosa y de una nueva estrella .